Bereits zum dritten Mal lockte das Grüne Herz Österreichs den türkischen Profifußballklub Galatasaray Istanbul zur Vorbereitung auf die kommende Saison nach Bad Waltersdorf. Der regierende türkische Meister weilte vom 8. bis zum 18. Juli mit insgesamt 95 Personen zum Sommerquartier im Spa Resort Styria. Bereits vor dem Hotel und während den Trainingseinheiten gab es einen enormen Fanandrang, um die Fußballelite aus Bosporus-Metropole hautnah zu erleben und um Autogramme zu bitten.

Drei Testspiele standen am Programm, das letzte am 18. Juli in der Merkur Arena in Graz gegen den österreichischen Vizemeister SK Sturm Graz. Im Rahmen des Testspiels überreichte unsere Sportlandesrätin Juliane Bogner-Strauß Galatasaray-Trainer Okan Buruk eine Steiermark-Torte als süßes Präsent. Juliane Bogner-Strauß betonte: „Beim Fußball gibt es immer Heim- oder Gastmannschaft. Viele der ‚Gäste‘ hier in Österreich haben hier ihre Heimat gefunden. Wir sind gastfreundlich und mehr noch, Fußball verbindet, sodass wir mit Stolz und sportlicher Anerkennung sagen können: zusammen sind wir Fußball!“

Das Testspiel endete mit einem 2:0-Erfolg für den österreichischen Bundesligisten.